中老年人养生 夏日吃“苦”消暑

俗语说：夏日吃“苦”心自清。中医认为，苦味在调节中老年人身体阴阳平衡方面有着显著作用。而在岭南地区，中老年人在夏季最常见也最常食用的苦味菜非苦瓜莫属。对中老年人夏季养生而言，苦瓜有什么好处呢？苦瓜的养生功效有哪些呢？

苦瓜：最适合初夏吃的食物

苦瓜，广东人又叫凉瓜，原产于热带地区，是药食两用的食疗佳品，有“药物蔬菜”之美誉。

《本草纲目》中称苦瓜有“去邪热、解劳乏、清心明目”的功效。夏季多吃苦瓜有助于排解体内的热毒。

同时，中医认为，苦瓜味苦，生则性寒，熟则性温，生食清暑泻火、解热除烦，熟食养血滋肝、润脾补肾。苦瓜富含膳食纤维和维生素C，其含量均为番茄的近三倍，能增强免疫力，并预防心血管疾病。

不过，苦瓜加热后，会损失一部分维生素C，所以中医认为，苦瓜生吃，其营养成分摄入会更全面。

苦瓜中还含有促进胰岛素分泌的成分，可以帮助中老年人控制血糖，预防糖尿病。苦瓜中的苦瓜蛋白可以抑制病毒和肿瘤，提高人体的免疫机能。

此外，苦瓜还是一种效果理想的减肥食品。首先，其热量超低，每100克苦瓜只含18卡路里；其次，苦瓜中含有一种高能清脂素，实验发现，1毫克就可阻止100克脂肪的吸收。

鉴于苦瓜的这些保健功能，有养生专家将其与莲子、薏米、橙子等列为最适合初夏吃的食物。

挑选苦瓜，可以观察苦瓜身上一粒一粒的果瘤，它们是判断苦瓜好坏的特征。颗粒愈大愈饱满，表示瓜肉愈厚；而颗粒愈小，瓜肉相对较薄。果皮如出现黄化，表示已经过熟，果肉柔软不够脆，失去应有的口感。