“独子养老”：不可回避的现实困境

父母年过花甲、渐入古稀，独生子女的压力日渐凸显。在豆瓣有一个“独生子女父母养老交流”小组，里面有八万多个独生子女正在抱团互助。记者梳理发现，“独一代”普遍面临四大养老痛点：照料难题、四老赡养、异国养老、反向教育。（2月16日《北京青年报》）

一直以来，在中国家庭中，“你养我小，我养你老”观念较为普遍。独生子女，自小便是家中“独宠”。随着时光流逝，给父母养老的担子逐渐压在了他们肩上。据统计，从1980年到2020年，我国独生子女数量已超过了1.8亿。因为没有兄弟姐妹帮忙分担，很多人只能责任与压力“独扛”。“独子养老”可能是这一代人面临的前所未有的困境。可以说，八万多个独生子女网上抱团互助就是这一现实困境的缩影。

事实上，“独子养老”面临的两难困境，并非其专属，在一些多子家庭中同样存在。比如，去大城市工作还是回小县城陪父母？许多人在大学毕业时或许都思考过这个问题。笔者不是独生子女，亦为此有过纠结挣扎。对子女来说，在亲情与责任、前途与梦想之间做抉择是进退两难的，想要两全并不容易。且随着父母年龄增长，其养老问题愈发成为子女不可回避的现实难题。

2022年9月10日，浙江省湖州市德清县党员志愿者为养老护理院的老人、残疾人弹吉他表演节目 王正 摄 图源：CICPHOTO

父母养老一事，不仅需要经济与物质，更需要时间与精力。其中，日常照料是父母最寻常的需求，却也成为子女最普遍的痛点。据调查，第一代独生子女大多已经进入婚育阶段，其所组成的家庭也呈现出典型的“双独”家庭结构，这意味着他们上要赡养四老，下要抚育孩子。如此，在有限的条件下，难免会出现分身乏术、力有不逮的情况，更不用说那些身在异国他乡的独生子女了。除了赡养照料，如何与年老的父母相处也成为子女的“新功课”。比如，近年来屡被提及的老年人手机沉迷问题，以及老年人心理健康问题等，都需要子女加以重视。

可见，对老人的照护是一个长期、复杂、情况多变的过程。“独子养老”难题靠一己之力难以解决，除了早做规划、家庭协力，更需要向外借力、社会助力。随着家庭结构重塑、社会分工发展，家政行业、养老行业逐渐发展起来，一定程度上缓解了部分家庭养老的燃眉之急。进一步看，未来仍需要体系化推进，优化养老服务供给结构，提升养老服务质量水平，让居家养老、社区养老、机构养老等多元养老模式“各美其美”，让医养结合、家政升级、科技护理、适老化建设等加快发展，共同托起幸福“夕阳红”。