人类寿命的极限

古今中外都有不少关于长寿老人的记载，由于种种原因，绝大多数都无法得到证实。不过，长寿老人是确实存在的。如前苏联阿塞拜疆某农场有一位名叫穆罕默德·麦华卓夫的老人已经142岁，其妻120岁，女儿100岁，还有儿子、女儿、孙子、曾孙、玄孙等118人，是有名的长寿家庭。艾森土克有位老人140岁，其妻96岁。他的父亲和母亲分别活到13.8岁和117岁。　　这些现象促使人们想到一个问题：人类寿命的极限即自然寿命到底应该是多少呢?对此，学者们各持己见，莫衷一是。意大利统计学者勃第认为，人的正常寿命界限是70岁;佛列朗、法尔、巴甫洛夫等人认为是100岁;博凡曼从生物统计学的观点估算，认为是150岁左右;麦其尼科夫·佛尔姆赞则认为是150～160岁。有些人说得更大一些，例如，佛费兰特说，人的寿命应为200岁。但是根据华欧特尔的意见，认为由于人体的内在特性，人的寿命超过100岁是不可能的。可惜他们谁都不能给自己的论点提出足够的依据。　　后来，学者们又根据生物学的普遍规律及动物实验结果来推测人的自然寿命，主要采取了以下几种方法。　　1.根据动物的生长期的长短来推算。据观察，各种动物都有一个比较固定的寿命极限，而且这个期限与各种动物的生长期或成熟期的长短有一定的关系，哺乳动物的自然寿命相当于生长期的5～7倍。人的生长期约20～25年，因此人的自然寿命应该是100～175岁。　　2.根据生物学的规律来推算。自然寿命相当于性成熟期的8～10倍，人类的性成熟期是13～15岁。照此推算，人的自然寿命应该是110～150岁。　　3.美国生物学家根据实验研究，发现各种动物胚胎细胞成长的分裂次数是有规律的，分裂到了一定的次数就出现衰老和死亡。因此，细胞分裂次数与分裂周期相乘即为自然寿命。人类细胞分裂次数为50次，平均每次分裂周期是2.4年，所以人类的自然寿命应该是120岁左右。　　4.前苏联科学家提出，自然界在发展过程中，其结构组织大体上变易一次间隔的时间是严格确定的，而这个时间大约是以15.15的系数递增的，人类的自然寿命也决定于这个系数。人的怀孕期平均是266天，乘以15.15即为11年，这代表机体的变易期，最容易发生各种疾病。11年再乘以15.15，即167年。这就是人类自然寿命的最高值。　　上述推算结果虽然不一，但基本在100～200岁之间。目前世界上超过100岁的老人虽较为罕见，但也表明人类有达到自然寿命的潜力。不过由于自然环境和社会环境的影响，绝大多数人还不能达到这一平均寿命的最高值。随着人类征服自然能力的不断增强、社会生活条件不断改善，人类的平均寿命将逐渐接近自然寿命。