失智出现前 常见忧郁、情绪变化

阿兹海默症患者出现失智、失忆症状之前，往往会出现一些疾病迹象。美国最新研究发现，阿兹海默症患者在记忆力衰退前，常出现忧郁、行为改变等现象，若能及早发现异常，便能尽早就医，避免疾病恶化。　　

医界早发现，阿兹海默症患者可能产生忧郁、易怒、冷漠、食欲不振等症状，不过很少人知道这些症状多早会出现。如果对这些症状能多点了解，或许就能找到方法加以治疗、改善。　　

这项研究近日已发表于“神经医学”期刊(Neurology)。　　

美国圣路易华盛顿大学医学院神经医学系助理教授凯瑟琳‧罗伊为研究资深作者，她表示，阿兹海默症与忧郁症之间的关联性颇有争议，目前还不知道到底是阿兹海默症患者因失去记忆、思考能力而产生易怒、沮丧情绪，还是阿兹海默症影响大脑，进而造成这些症状。　　

研究团队分析两千四百一十六名五十岁以上民众健康信息，这些民众定期接受心智功能检查、精神健康检查，最多持续七年之久。研究刚开始时，这些人的认知功能都很正常。不过后来有一千两百一十八人罹患失智症。　　

研究发现，出现失智症之前，多数患者会先出现一些情绪、行为变化。举例来说，后来罹患失智症的患者当中，约有三成的人在研究开始四年间就产生了忧郁症。相较之下，没有罹患失智症的人，只有百分之十五有忧郁症。另外，失智症患者出现妄想机率比没有失智者增加十二倍。研究人员希望往后可以研发评估方法，帮助尽早确诊失智症，这样才能在出现失智症前，就先展开治疗。