高糖、高脂恐有损大脑认知

吃太油、吃太甜不只影响身体健康，还可能损害大脑认知功能。美国奥勒冈州立大学最新研究发现，高脂肪、高糖份饮食会改变肠道细菌生态，而这现象与认知功能灵活性受损息息相关，大脑认知灵活性变差，代表大脑较无法即时反应、适应环境变化。　　
研究也发现，上述情况在高糖饮食最明显，如果常吃高糖份食物，长期记忆学习、短期记忆学习也可能受到损害。　　
过去有些研究显示，食物中的脂肪、糖份会影响认知功能、行为，在消化系统，藏有大量微生物，而脂肪、糖份可能改变肠道微生物组成、生态，进而冲击大脑认知功能。这项研究与过去研究结果不谋而合。　　
研究人员进行实验室老鼠实验，喂食老鼠不同食物，然后进行各种测试，以了解老鼠身心功能有何变化。研究成果已发表于《神经科学》期刊(neuroscience)。　　
研究作者兽医学院教授凯西‧麦娜荪表示，研究证据越来越明显，人体中的肠道细菌会与大脑相互沟通。细菌会释出一些化合物，而这些化合物的作用与神经传导物质类似，可以刺激感觉神经、免疫系统，对许多生理功能造成影响。　　
麦娜荪解释，这项研究虽然是老鼠实验，但与人类关联性很高。研究当中，老鼠从正常饮食转变成高脂肪、高糖份饮食只有短短四星期，许多生理、心理功能就开始衰退，其中以认知灵活性衰退最明显。　　
麦娜荪举例，这就好像一个人每天开车回家都走同一条路，有一天，道路突然封闭，此时就得马上找一条新路回家。如果认知灵活性很好，就可以很快适应这情况，马上找出另一条新路回家，第二天出门时，也会记得要走新路，转换过程不会有太大问题。但一个人若认知灵活度不佳，这条回家的路就会变得非常漫长、压力重重。　　
研究作者表示，这次研究针对的是年轻动物，如果是年龄较大的动物或人类，影响可能更深远。